Anonyme 

Tableau: Sainte-Anne et Marie, apprentissage de la lecture

 

 

Sainte Anne est la mère de Marie, mère du Christ. C'est donc la grand-mère de Jésus. Elle est l'épouse de saint Joachim. Anne et Joachim n'apparaissent pas dans les Evangiles ni dans aucun texte du Nouveau Testament. Pourtant, le culte de sainte Anne et saint Joachim est très ancien et date des premiers siècles du christianisme.

 

Sur quoi est donc fondée le culte de sainte Anne et saint Joachim?

 

• Sur l'idée que Jésus a forcément eu des grands-parents, même si la Bible n'en parle pas, et que ces deux personnes devaient être particulièrement estimables pour avoir donné le jour à celle qui allait enfanter le Messie.

   

• Sur des textes très anciens, non canoniques, c'est à dire ne faisant pas partie du Nouveau Testament, et qu'on appelle « apocryphes ». Ces textes vont tenter de combler les lacunes des Evangiles concernant les grands-parents du Christ. Ils leur donnerons les noms d'Anne et de Joachim.

 

Apocryphe signifie « tenu secret ». Mais avec le temps, le sens de cet adjectif a changé pour signifier : « non authentique », « non fiable ». Pourtant, ces textes ont inspiré de nombreux artistes au long des siècles. Les faits racontés dans ces textes sont souvent remplis de merveilleux : miracles, anges, etc.

 

 

Le Protévangile de Jacques

Extrait du texte...

C'est le principal texte qui parle d'Anne et de Joachim. C'est un texte anonyme qui date d'environ 150 après J.C. Il raconte l'enfance du Christ en partant de ses grands-parents. On y trouve aussi le récit de l'enfance de la Vierge Marie.

 

Histoire d'Anne et de Joachim

Anne et Joachim sont de riches israélites habitant Jérusalem, dont le malheur est de ne pas avoir d'enfant. Or, les voici déjà âgés. La stérilité est considérée à cette époque comme une malédiction. Le sacrifice de Joachim au temple est donc rejeté par les prêtres. Humilié, Joachim décide de se retirer au désert pendant quarante jours pour jeûner et prier. Anne, ne le voyant pas revenir le croit mort. A la douleur de sa stérilité s'ajoute celle du veuvage. Un jour qu'elle se lamente sur son sort, un ange lui apparaît et lui annonce qu'elle enfantera bientôt. Aussitôt après, deux messagers viennent lui annoncer que Joachim est vivant, qu'il a, lui aussi, reçu la visite d'un ange, et qu'il est en route pour Jérusalem. Les deux époux se retrouvent à la porte d'or de la Cité et s'embrassent. Joachim se rend au Temple pour offrir un sacrifice d'action de grâce à Dieu qui l'a exaucé. Anne et Joachim décident que Marie sera consacrée à Dieu et ira vivre dans son Temple.

Quelque temps après Marie vient au monde. Lorsqu'elle elle a trois ans, Anne et Joachim la conduise au Temple où elle entre escortée des jeunes filles de son âge. Elle y grandira, nourrie par les anges jusqu'au temps de son mariage avec Joseph.

 

L'histoire d'Anne et Joachim ressemble à celle d'Abraham et de Sarah, le couple de patriarche à l'origine du peuple hébreux : comme eux les parents de la Vierge sont sans enfant et avancés en âge. Mais comme eux, ils gardent confiance en Dieu pour qui rien n'est impossible.